Arequipa la blanche

Petite halte dans la ville d’Arequipa, au pied des volcans Misti et Chachani culminant à plus de 5000 mètres. On l’appelle la ville blanche, on dit que « la Lune a oublié d’emporter la ville quand elle s’est séparée de la Terre ». Ici, le climat est plus doux et ensoleillé qu’au lac Titicaca, nous sommes encore assez hauts en altitude (2300 m.) mais on peut enfin sortir les tongs, le short et la casquette. Quel bonheur !

Arequipa est un petit coin de tranquillité, agréable à découvrir, parcourir et visiter, et plutôt bien prisée des touristes. Nous avons adoré traverser à maintes reprises la magnifique Plaza de Armas, bordée par des arches blanches de style colonial et par l’imposante cathédrale. On a dégusté de succulents jus de fruits exotiques (papaye, mangue, orange, chirimoya, carambola,…) au marché principal, haut en couleur et en animation, le rendez-vous de l’almuerzo (déjeuner) des péruviens ! Enfin, une splendide découverte, le monastère Santa Catalina, véritable cité dans la ville couvrant une surface de deux hectares. Comme la majorité des bâtiments d’Arequipa, le monastère est construit avec une pierre volcanique blanche et certains espaces extérieurs sont révélés par des couleurs vives tels que du orange, du bleu et du rouge. Le tout contrastant avec le vert de la végétation présente dans les cloîtres et ruelles : géraniums, orangers, cactus. De belles portes en bois sculpté délimitent les appartements des religieuses, ils comprenaient tous une cuisine, un espace pour manger et une chambre au mobilier plutôt sommaire. Dans chaque cellule, une fenêtre en hauteur baigne de lumière les lieux et l’épaisseur des murs permet d’y conserver la fraîcheur. Suite aux nombreux tremblements de terre dus à l’activité sismique de la région, le monastère a subi beaucoup de modifications, reconstructions, et on peut observer des choses assez étranges : des escaliers ne menant nulle part, une organisation des cellules labyrinthique et des morceaux de planchers manquant.

En bref, Arequipa est une ville où il fait bon vivre, avec pleins de belles choses à découvrir.

#Pérou